현대모비스가 개발한 파노라마 선루프 에어백(사진. 현대모비스 제공)

현대모비스가 파노라마 선루프 에어백시스템을 세계 최초로 개발하는 데 성공했다. 이 에어백은 전복 사고 발생 시 승객의 신체가 선루프 장착 차량의 루프 면 바깥으로 이탈하는 것을 방지해 상해를 경감시키는 안전장치이다.

현재 전 세계적으로 파노라마 선루프 에어백을 양산 차량에 적용한 사례는 없는데, 현대모비스가 실차 시험과 내열, 내진동 등의 신뢰성 검증을 완료하고 양산 수준의 기술을 확보한 것이다.

이번 기술 개발은 현대모비스가 에어백 분야에서 선도적 기술 역량을 확보했다는 점에서 의미가 있다. 현대모비스는 지난 2002년 에어백 양산을 시작한 이래 4세대 어드밴스드 에어백, 승객 간 에어백 등 첨단 에어백 기술력을 선보여 왔지만, 경쟁사보다 앞서 새로운 에어백 기술력을 확보한 것은 이번이 처음이다.  

한편 파노라마 선루프는 차체의 루프를 특수 강화유리로 만들어 기존 선루프의 개방감을 확대해 뒷좌석에서도 확 트인 시야를 즐길 수 있는 편의 장치이다. 미국의 글로벌 시장 조사 업체 P&S 마켓 리서치에 따르면 지난 2015년 기준 차량용 선루프의 글로벌 시장 규모는 약 6조 원이며 2022년까지 연평균 11%가량 성장할 전망이다.

선루프 에어백은 선루프 장치 안에 들어 있어 선루프 제조 시 에어백이 안정적으로 전개될 수 있는 자리를 확보하는 것이 중요하며, 선루프 스크린의 개폐 여부에 따라 알맞게 에어백이 전개된다. 이 같은 기술적 어려움 때문에 그동안 해외 에어백 제조사들도 양산형이 아닌 콘셉트 수준의 기술 개발에 머물러 있었다. 현대모비스는 이번 개발 과정에서 총 11개의 특허를 출원해 기술 우위를 확보했다.

현대모비스 관계자는 “올해 6월 미국에서 개최된 세계적 규모의 차량 안전 학회에서 이번에 개발한 기술을 발표했는데 미국 도로교통 관련 주요 기관과 관련 산업 종사자들의 큰 관심을 얻었다”며 “프리미엄 SUV 차종을 중심으로 시장 공략에 나서 첨단 에어백 선도 기업으로 자리매김 하겠다”고 말했다.