세계 최대의 물류 제공업체인 DHL Group이 첨단 로봇 분야의 글로벌 리더인 Boston Dynamics ( 보스턴다이내믹스 )와 전략적 양해각서를 체결했다.

케이스 처리를 위해 설계되고 컨테이너 하역을 자동화하기 위해 DHL이 초기에 배치한 Boston Dynamics의 스트레치로봇 의 입증된 성공을 기반으로 하는 이 계약은 1,000개 이상의 추가 유닛을 전 세계에 배치할 수 있는 길을 열었다.

앞으로 DHL은 케이스 피킹과 같은 추가 사용 사례를 포함하여 로봇의 적용 범위를 확장할 계획이다.

이 계약은 2018년에 시작되어 물류 자동화에서 가시적인 개선을 이룬 이미 성공적인 협업에서 중요한 이정표다.

그룹의 계약 물류 사업부인 DHL Supply Chain은 2023년 북미에서 Stretch를 상업적으로 도입하고 최근에는 영국과 유럽 전역으로 배포를 확장하면서 앞장섰다.

현재까지 Stretch의 배포는 시간당 최대 700건의 케이스 하역율을 달성했으며, 뜨겁거나 차가운 트레일러에서 육체적으로 힘든 작업의 필요성을 줄여 직원 만족도를 높이는 데 기여했다.

이 파트너십은 또한 영국 프로젝트에서 입증된 바와 같이 컨베이어와 팔레타이저를 통합하는 엔드 투 엔드 자동화 솔루션과의 공동 제품 개발을 주도했다.

이러한 성공을 더욱 발전시키기 위해 DHL Group은 이 기술이 다른 사업부에 어떻게 도움이 될 수 있는지 적극적으로 모색하고 있다.

주요 우선 순위는 DHL Supply Chain 내에서 가장 노동 집약적인 활동인 케이스 피킹이며, 이는 컨테이너 하역을 넘어 Stretch의 영향을 극대화하기 위한 다음 주요 개발을 나타낸다.

DHL Supply Chain의 글로벌 CIO인 Sally Miller는 “디지털화 가속화 의제를 통해 모든 운영 및 사업부에서 로봇 공학 및 자동화의 영향을 극대화하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 이는 우리의 운영 방식을 재편하고 고객을 위한 서비스를 향상시키는 근본적인 변화입니다. Boston Dynamics와의 파트너십 확대를 통해 DHL은 주요 파트너와 함께 로봇 개발을 형성하고 지휘하는 데 보다 적극적인 역할을 맡을 것이며, 우리 회사의 고유한 과제를 해결하는 보다 탄력적이고 반응성이 뛰어나며 스마트한 솔루션을 구축하는 데 집중할 것입니다. 우리는 함께 물류 산업의 새로운 기준을 세우고 있습니다”라고 말했다.

지난 3년 동안 DHL Group은 계약 물류 부문에서만 자동화에 10억 유로 이상을 투자했다.

이 그룹은 현재 글로벌 네트워크 전반에 걸쳐 7,500개 이상의 로봇, 200,000개 이상의 스마트 핸드헬드 장치, 800,000개에 가까운 IoT 센서를 사용하여 운영을 최적화하고 직원의 근무 조건을 개선하며 고객에게 측정 가능한 가치를 제공한다.

현재 전 세계 DHL 창고의 90% 이상이 하나 이상의 자동화 또는 디지털화 솔루션을 갖추고 있다.

DHL은 기성 기술에만 전적으로 의존하기보다는 신규 및 기존 로봇 파트너와 공동 개발 솔루션을 개발하는 데 더 중점을 두어 업계를 선도하는 자동화 전략을 강화하고 있다.

DHL과 Boston Dynamics의 파트너십 모델은 이를 달성한다. DHL Group은 첨단 기술의 시험장으로 실제 운영 환경을 제공하여 중요한 피드백과 산업별 통찰력을 제공한다.

양사는 기존의 벤더 관계를 넘어 실시간 운영에서 솔루션을 공동으로 개발, 테스트, 확장할 예정이다.

이를 통해 DHL은 핵심 물류 강점에 집중할 수 있으며, 세계 최고의 로봇 혁신 기업들은 회사와 물류 산업의 요구에 맞는 맞춤형 기술을 창출할 수 있다.

이러한 개방적이고 운영적으로 통합된 접근 방식을 통해 DHL과 Boston Dynamics는 Stretch와 같은 솔루션을 공동으로 발전시키는 동시에 사업부 간에 더 많은 시너지 효과를 모색할 수 있다.

Boston Dynamics의 CEO인 Robert Playter는 “"Stretch는 DHL의 다양한 요구를 충족시킬 수 있는 최초의 다중 사용 사례, 박스 피킹 로봇으로 이상적으로 적합합니다. 우리는 함께 현대 공급망의 실용적인 리더십의 모범을 보이기 위해 노력하고 있습니다”라고 말했다.

전략 2030의 일환으로 DHL Group은 기술 리더와의 파트너십을 더욱 공식화하여 대규모 배포뿐만 아니라 공동 개발, 공동 투자 및 보다 심층적인 협업 모델을 추진하는 것을 목표로 한다.

로보틱스 파트너십에서 상호 이익이 되는 인센티브 프로그램에 이르기까지 이러한 통합적 접근 방식은 로보틱스와 자동화가 DHL 그룹 전체의 지속 가능하고 장기적인 성장의 핵심 동인으로 자리매김하는 데 중심적인 역할을 할 것이다.