“안전경영은 기업의 이윤창출에 도움을 주고, 직원들이 행복한 직장생활을 누릴 수 있으며 이를 통해 국민으로부터 존경받는 기업이 될 수 있습니다.”

안전보건공단 이영순 이사장은 지난해 12월 10일 오전 7시 30분 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 매경안전환경연구원(원장 공창석) 주최 조찬 간담회에서 이 같이 밝혔다.

이날 ‘대형산업사고 예방 소고’를 주제로 발표한 이 이사장은 “문명의 발달과 함께 사회의 안전에 대한 기대수준은 높아지고 있으나 사고로 인한 영향은 더욱 커지고 있다”며 “대형사고는 인적 피해와 막대한 경제적 손실은 물론 국민의 분노를 사고 있으며, 최근에는 법 처벌도 강화되고 있다”고 설명했다.

이어 조그마한 사고라도 어떻게 대처하느냐에 따라 기업의 성패도 결정될 수 있기에 위기를 정확하게 인식하고 대책을 수립 시행해 나가는 안전경영이 필요하다고 밝히며 대형사고 예방의 필요성과 대처의 중요성을 강조했다.

특히 이 이사장은 ‘안전작업의 습관화’의 중요성을 강조하며 “위기에 빠진 미국 철강업체 알코아를 지금의 글로벌 기업으로 만든 장본인인 폴 오닐 최고경영자가 취임 초부터 추진했던 것은 바로 근로자의 안전보건을 위한 ‘안전작업습관’이었다”며 “안전경영에 투입되는 비용은 기업의 경쟁력을 강화시키는 밑거름이라는 것을 명심해야 한다”고 말했다.

마지막으로 이 이사장은 “안전점검은 나와 동료, 우리가 실천할 때 위험으로부터 생명을 지킬 수 있다는 의미로, 작업 전 안전점검을 습관화 할 때 산업재해를 줄일 수 있다”고 강조했다.