2017년 티업·지스윙 메가 오픈 presented by 드림파크 CC에서 홍순상의 플레이 모습

최근 골프계의 화두는 ‘스타 선수들의 부활’이다.

12일(한국시간) 막을 내린 PGA투어 ‘발스파 챔피언십’에서 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(43.미국)가 준우승을 거두는 등 시즌 최고 성적을 기록하며 한 층 안정된 경기력을 선보였다. 지난 5일(한국시간) 끝난 ‘월드골프챔피언십(WGC) 멕시코 챔피언십’에서는 베테랑 필 미컬슨(48.미국)이 약 4년 8개월만에 우승하며 존재감을 드러내기도 했다.

KPGA 코리안투어에서도 재도약을 노리고 있는 스타 선수가 있다. 바로 홍순상(37.다누)이다.

2006년 KPGA 코리안투어 무대에 입성한 홍순상은 데뷔 초 수려한 외모로 먼저 주목을 받았다. 데뷔 첫 해 15개 대회에 출전해 TOP10 3번 진입 포함 14개 대회에서 본선 통과하며 외모 못지않은 출중한 실력을 뽐냈다. 그는 이듬해 ‘X캔버스오픈’에서 생애 첫 승을 달성했다.

2017년 카이도시리즈 동아회원권그룹 다이내믹부산 오픈에 출전한 홍순상

홍순상은 2년 뒤인 2009년 ‘제52회 금호아시아나 KPGA 선수권대회’, 2011년 ‘스바루 클래식’과 ‘먼싱웨어 챔피언십’, 2013년 ‘솔라시도 파인비치오픈’에서 우승컵을 들어올리며 KPGA 코리안투어의 대표 스타로 발돋움했다. 또한, 홀수 해에만 우승을 하는 ‘홀수 해 우승 공식’을 만들어냈다. 특히 2011년에는 KPGA 대상을 수상하며 ‘별 중의 별’로 거듭났다.

하지만 2013년 이후 우승에 대한 갈증을 해소하지 못하고 있다. 홀수 해인 2015년과 2017년 무관에 그쳐 자연스럽게 ‘홀수 해 우승 공식’도 끊겼다.