ARM은 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics)가 고성능 ARM Cortex™-A8 프로세서의 라이선스를 취득했다고 발표했다. ST마이크로일렉트로닉스는 차세대 모바일 기기 시장에서 그 입지를 확대해 나감에 따라, 자사의 모바일 기술 포트폴리오 전반에 Cortex™-A8 프로세서를 배치하여, 다양한 종류의 저렴한 모바일폰 및 휴대용 멀티미디어 기기에서 데스크탑급의 성능을 실현하고자 한다. ARM Cortex™-A8 프로세서의 성능과 전력상의 장점을 자체의 다용도의 Nomadik 멀티미디어 애플리케이션 프로세서와 결합함으로써 ST마이크로일렉트로닉스는 최종 사용자들에게 더욱 향상된 성능과 기능을 제공할 수 있게 되었다. 멀티미디어 전자제품 제조업체는 콘텐츠와 통신을 융합해야 하기 때문에 저전력 환경에서 높은 수준의 시스템 성능을 구현하는 것이 필수적이다. ARM Cortex™-A8 프로세서를 통해 ST마이크로일렉트로닉스의 개인 멀티미디어 전자제품 및 단말기 제조 분야의 고객들은 모바일 게임, 비디오 전화 및 위치 기반 지도 서비스 등과 같은 3G 애플리케이션에서 ARM 11™ 제품군 기반의 프로세서보다 3배 이상 개선된 성능을 제공할 수 있다. Cortex™-A8 프로세서는 시스템 설계자들이 긴급한 시장 출시 요구를 충족할 수 있도록 지원하는 동시에 이러한 서비스를 고려하여 특별히 설계되었다. 이르키 한니카이넨(Jyrki Hannikainen), ST마이크로일렉트로닉스의 애플리케이션 프로세서 사업부 총괄은 “차세대 개인 멀티미디어 전자 기기는 엔드 유저들이 필요로 하는 모바일 게임, 주문형 비디오(VOD), 3G 맵 서비스 및 멀티 메가픽셀 카메라 등과 같은 다양한 콘텐츠를 이용하는 데 필요한 프로세싱 파워와 첨단 기능을 결합해야 한다”면서 “ARM의 대표적인 Cortex™-A8 프로세서와 Nomadik 멀티미디어 플랫폼의 분산 처리를 결합함으로써, ST는 확실히 우수한 성능 및 저전력 솔루션을 지속적으로 시장에 출시하게 될 것”이라고 밝혔다. Cortex™-A8 프로세서는 새로운 리얼뷰?디벨로퍼 스위트(RealView Developer Suite) 3.0, 코어사이트(CoreSight)™ 디버그 및 추적 기술, 오픈맥스(OpenMAX) 멀티미디어 프로세싱 표준을 통한 소프트웨어 라이브러리 지원 등을 비롯한 다양한 ARM 기술로 지원이 되기 때문에 신속한 시스템 설계가 가능하다. 마이크 잉글리스(Mike Inglis), ARM 마케팅 및 비즈니스 개발 부문 수석 부사장은 “최근 ST마이크로일렉트로닉스와 체결한 라이선싱 계약을 통해 차세대 멀티미디어 전자 기기에서 고성능, 저전력을 실현하는 혁신적인 기술이 시장에 출시될 것”이라면서, “ARM Cortex™-A8 프로세서와 지원되는 기술들은 첨단 기기에 비교할 수 없는 수준의 성능 및 에너지 효율성을 실현하여 글로벌 시장의 요구를 충족하는 다양한 콘텐츠와 애플리케이션을 가능하게 할 것”이라고 덧붙였다. Cortex™-A8 프로세서는 차세대 ARMv7 아키텍처를 기반으로 하는 최초의 애플리케이션 프로세서로 성능, 에너지 효율성 및 코드 집적도 개선을 위해 썸(Thumb)-2 기술을 이용한다. H. 264와 MP3 등과 같은 미디어 코덱을 가속하기 위하여 강력한 네온(NEON)™ 신호 처리 확장을 처음으로 도입하였다. 또한 Cortex™-A8 솔루션에는 JIT(Just In Time)와 DAC(Dynamic Adaptive Compilation)을 최적화하기 위한 제이젤(Jazelle)-RCT 자바 가속 기술이 포함되어 메모리의 사용범위를 최대 1/3로 줄인다. 덧붙여 새로운 Cortex™-A8 프로세서에는 안전한 거래 및 디지털 저작권 관리(DRM, Digital Rights Management)를 위한 트러스트존(TrustZone) 기술과 저전력을 위한 IEM 기능이 포함되어 있다. <코어텍스 제품군> ARM 코어텍스 제품군의 3개 시리즈는 모두 썸(Thumb)?-2 명령어 세트를 사용하며, 다양한 시장에서 점차 늘어나는 수요를 처리하기 위해 설계되었다. ARM 코어텍스 프로세서의 3개 시리즈는 다음과 같다. - ARM Cortex-A 시리즈: 복잡한 OS 및 사용자 애플리케이션을 위한 애플리케이션 프로세서 - ARM Cortex-R 시리즈: 실시간 시스템용 임베디드 프로세서 - ARM Cortex-M 시리즈: 마이크로컨트롤러와 저비용 애플리케이션에 최적화된 임베디드 프로세서 ARM Cortex-A8 프로세서의 라이선스는 현재 취득 가능하다.