ARM, 최소형, 최저전력의 가장 에너지 효율이 높은 프로세서 출시

-Cortex-M0프로세서, Cortex-M3 등 다기능 프로세서와의 호환성 및 32비트 성능을 8비트 가격에 제공

ARM(한국 대표: 김영섭)은 오늘 ARM 프로세서 중 가장 작고, 가장 전력 소비가 낮으며, 가장 에너지 효율적인 ARM® Cortex(코어텍스)™-M0 프로세서를 발표했다. 이 프로세서는 전력 소비가 매우 낮고, 게이트 카운트(Gate count)와 코드 풋프린트(Code footprint)도 매우 작기 때문에, MCU 개발자들은 Cortex-M0를 이용해 8비트 가격대로 32비트 성능을 구현할 수 있다. 또한, 게이트 카운트가 매우 작기 때문에 MCU 애플리케이션뿐 아니라 아날로그 장치(Analog device)나 혼합 신호 장치(Mixed signal device)에도 사용 될 수 있으며, Cortex-M3프로세서와 같은 다기능의 프로세서와 툴 및 바이너리 호환성을 유지하면서도 시스템 비용을 상당히 절감할 수 있다. 

180ULL 공정의 ARM 스탠다드 셀 라이브러리를 사용하여 구현할 경우, 12,000 게이트 카운트 미만의 사이즈로 85㎼/㎒ (또는 0.085㎽/㎒) 정도의 작은 전력을 소비하는 Cortex-M0 프로세서는 저전력 기술 부문의 리더이자 초저전력 기기 구축의 핵심적인 역할을 하는 ARM의 최고의 전문성을 바탕으로 구축되었다. 오늘 발표된 Cortex-M0 프로세서는 ARM의 MCU 로드맵을 의료 기기, 전자계량(e-metering), 조명, 스마트 컨트롤, 게임 주변기기, 소형 전원 공급 장치, 전력 및 모터 제어, 정밀 아날로그 그리고 IEEE 802.15.4 (지그비:ZigBee) 및 Z-웨이브(Wave) 시스템과 같은 초저전력 MCU 및 SoC 애플리케이션으로 확대한다.

또한, Cortex-M0 프로세서는 지금까지는 별도의 아날로그 및 디지털 장치를 필요로 했던 지능형 센서와 액추에이터같은 프로그램 가능한 혼합 신호(Mixed signal) 애플리케이션 시장에도 적합하다.

Cortex-M0 프로세서의 저전력 동작 특성은 180ULL공정에서 사용가능한 ARM Ultra High Density Standard Cell Library(초고밀도 스탠다드 셀 라이브러리)와 ARM 전력 관리 키트(PMK, Power Management Kit), Cortex-M0용 저전력 메모리 인스턴스 및 Keil™ Microcontroller Development Kit 등을 사용하여 제품을 구현할 경우 더욱 향상된다. ARM 저전력 라이브러리는 동적 전력 및 정적 전력 소비를 낮추고, 실리콘 면적을 최소화하는 데 최적화 되어 있다. 전력 관리 키트(PMK)는 동적 및 누설 전력 관리 기능이 있고 저전력 메모리 인스턴스는 상당량의 누설 감소를 위한 외부 전력 게이팅을 지원한다.

NXP 반도체를 비롯해, 혼합 신호(Mixed signal) ASIC 설계 업체인 트라이어드 반도체(Triad Semiconductor)는 이미 Cortex-M0 프로세서의 라이센스를 취득하였다.

NXP 반도체의 부사장 겸 마이크로컨트롤러 사업 본부장인 조프 리스(Geoff Lees)는 “최소형의 ARM 프로세서를 본사 제품 개발 공정에 적용하게 되어 기쁘게 생각한다”면서 “32비트 성능을 16비트 풋프린트에서 제공하는 ARM Cortex-M0 프로세서를 통해 본사는 제품 향상에 대한 저해나 상위제품 코드 호환성(Upward code compatability)의 저해없이 실리콘 및 에너지 비용을 줄일 수 있게 되어, 본사 제품 전반에 사용하고 있는 Cortex-M3 아키텍처를 보완하는데 이상적”이라고 말했다. 

트라이어드 반도체의 부사장 겸 CTO인 짐 케멀링(Jim Kemerling)은 “산업용부터 의료 및 자동차까지 다양한 차세대 애플리케이션에서 스마트 센서에 대한 요구가 늘고 있다”면서 “ARM Cortex-M0 프로세서를 본사의 실리콘으로 검증된 구성 가능한(Configuarable) 아날로그 및 디지털 기술에 결합함으로써 트라이어드 반도체 고객들은 고급 혼합 신호(Mixed signal) ASIC를 가장 빠르고, 가장 안전하며, 가장 비용 효율적인 방식으로 설계 할 수 있게 될 것”이라고 덧붙였다.

세미코(Semico)의 기술총괄인 토니 마시미니(Tony Massimini)는 “기술의 발전으로 점차 더 작고 보다 강력한 프로세서 제품들이 등장하면서, 전통적인 MCU 분류의 경계가 모호해지기 시작했다”고 말하면서 “초저전력 ARM Cortex-M0 프로세서는 8비트 가격대로 32비트 성능을 구현함으로써 이러한 진화를 완전히 새로운 단계로 끌어올려 제조업자들이 훨씬 낮은 가격 대로 기능이 풍부하고 향상된 제품을 제공할 수 있게 되었다”고 말했다. 

ARM의 프로세서 사업부문의 수석 부사장 겸 본부장인 마이크 잉글리스(Mike Inglis)는 “Cortex-M0 프로세서는 더 낮은 전력 소비로 더 높은 성능을 실현하는 방향으로 업계를 이끌고자 하는 ARM의 의지와 저전력 분야 리더십을 다시 한번 입증하는 것”이라면서 “저전력 기술에 대한 전문성과 함께, ARM은 본사의 프로세서 아키텍처를 통해 비용 및 에너지 효율적인 미래 전자 기기와 시스템을 만들 수 있도록 파트너 및 파트너의 고객들과 긴밀하게 협력해왔다”고 덧붙였다.