글 월간오디오

캠브리지 오디오가 최근 CX 시리즈를 새롭게 런칭하고 다양한 제품을 출시하고 있는데, 그중 이번에 소개할 제품은 유니버설 플레이어인 CXU다. 유니버설 플레이어의 ‘Universal’은 사전적인 의미로 ‘기계·도구·장치 등이 만능인, 자유자재의’라는 뜻이 있는데, 그 의미가 이 제품에 정말 잘 부합된다. 이 유니버설 플레이어 안에는 블루레이/DVD 플레이어, SACD/CD 플레이어, D/A 컨버터, 네트워크 플레이어가 모두 수납되어 있다.
이 기기는 디스크로는 3D 블루레이, 블루레이, BD-R/RE, DVD, DVD-A, DVD+-R/RW, DVD±R DL, SACD, CD, CD-R/RW, AVCHD, HDCD, 코닥 픽처 CD를 재생할 수 있다. 그리고 입·출력도 무척 다양하다. 2개의 HDMI 입력이 있고, 그중 기기 전면에 있는 것은 스마트폰과 직결할 수 있는 MHL이다. 또한 2개의 HDMI 출력은 HDMI 1.4a 규격이며, 오디오 리턴 채널을 지원한다. 그리고 7.1채널 RCA 아날로그 출력이 있고, 2채널 스테레오 출력으로 RCA 1조가 있다. 디지털 입·출력으로 동축 및 광 단자가 각각 1개씩 있다. 3개의 USB A 입력도 있어 다양한 USB 저장 장치와 연결해 각종 파일을 재생할 수 있다. 유선 랜 단자와 USB 와이파이 동글을 사용해 유·무선 네트워크와 연결하면 이 기기를 통해 UPnP/DNLA 서버나 NAS에 들어 있는 음악, 비디오, 사진 파일을 재생할 수 있다.

제품 설명은 이쯤하고 이 제품을 주목해야 할 포인트를 소개한다. 사실 이 유니버설 플레이어는 오포 제품을 튜닝한 것으로, 오포의 블루레이 플레이어에서 디지털 파트만을 사용하고, 음질과 관계된 오디오 파트를 전부 캠브리지 오디오에서 새로 제작한 것이다. 특히 DAC부와 아날로그단에 많은 정성을 들여 음질을 더욱 가다듬었다고 한다. 게다가 해외 가격은 오포보다 이 제품이 더 비싸나, 국내에서는 오히려 더 낮은 가격으로 책정된, 가격에서 역전 현상을 보이는 제품이다. 홈시어터를 하는 분들에게 희소식이 될 것 같은 정보가 아닌가.
그렇다면 이 유니버설 플레이어의 음질을 담당하는 부분을 살펴보자. 울프슨의 WM8740 24비트/192kHz D/A 컨버터가 5개 들어 있고, 이것이 모든 채널을 담당해 디코딩을 한다. 그리고 캠브리지가 자랑하는 ATF 업샘플링 기능이 들어 있어 입력된 디지털 신호를 24비트/192kHz로 업샘플링해 음질을 더욱 향상시킨다.
영상을 담당하는 부분을 살펴보면, 미디어텍의 MTK8580 디코더가 채용되어 있고, 1080P 소스를 4K로 업스케일링하며, 2D 비디오를 3D 비디오로 변환하는 기능이 있다. 특히 이 제품에는 DARBEE 비디오 프로세서가 내장되어 있어 비디오 소스의 화질을 더욱 향상시키고 있는데, 이 프로세서는 디테일을 향상시키면서도 거친 표현력을 만회해 더욱 향상된 디테일과 자연스러운 선예도를 제공하는 특징이 있다.

이 유니버설 플레이어로 다양한 소스를 재생해 보았는데, 캠브리지 오디오 특유의 음악적 튜닝은 언제 들어도 놀랍다는 생각이 들었다. 단순히 효율적인 접근으로 최적의 지름길을 가고 있다고 생각할지도 모르지만, 실제 여러 캠브리지 오디오의 제품을 들어 본 결과, 그 결과물이 그리 단순하지 않다는 것이다. 효율을 중시하더라도, 사운드적인 결과물까지 포기하는 것은 아니다. 만족스러울 만한 사운드를 결정짓고, 거기에 맞는 부품과 특성들을 조합해 마무리하는 것이다. 자칫 건조해질 수 있는 음악적 분위기를 최대한 윤기 있게 표현하고, 아날로그적인 음색으로 최대한 다가가려 노력한다. 오디오 시스템에 좋은 소스기기를 연결했을 때는 투명하고 깨끗한 사운드로 표현되는데, 캠브리지 오디오의 이 제품은 그런 점에서 충분히 만족스러운 무대를 들려준다. 특히 유니버설 플레이어인 만큼, 모든 소스에 만족스럽게 대응해야 하는 숙명을 가지고 있는데, 어떤 소스라도 수준급으로 표현하는 것은, 분명 이 제품의 경쟁력 있는 능력이라 하겠다. 블루레이 플레이어로만 구동하기에는 진짜 아까운, 주력 CD 플레이어로서도 손색없는 하이파이 유니버설 플레이어라 하겠다.

수입원 사운드솔루션 (02)2168-4525   가격 176만원 
지원 포맷 블루레이(BD-3D), DVD, DVD-A, AVCHD, SACD, CD 등   DAC 울프슨 WM8740×5, 24비트/192kHz 
디코더 미디어텍 MTK8580   네트워크 지원   비디오 프로세서 DARBEE Visual Presence 
디지털 입력 Coaxial×1, Optical×1, USB A×3   디지털 출력 Coaxial×1, Optical×1   비디오 입력 HDMI×1 
비디오 출력 Composite×1, HDMI×2   크기(WHD) 43×8.2×31.2cm   무게 5kg

<월간 오디오 2015년 10월호>