NAD C326BEEPSB Imagine XB, 가격 대비 성능은 오직 이 제품을 위한 것 - 리뷰

글 김남

이 두 종목의 합산 가격은 100만원 안팎이다. 놀라운 가격이다. 홈 오디오 메카인 NAD의 인티앰프와 명문 스피커 메이커인 PSB 스피커 제품의 구성인데, 이런 시스템이 있는 것을 알지 못하는 분들이 꽤 있을 것이다. 근자에 어느 TV 오락 프로그램에서 씨름 선수 출신인 이만기 씨가 시골에서 노래방 기기를 마련하려는 할머니 한 분을 모시고 지방의 오디오 숍에 가는 장면이 나왔다. 이런 곳에 처음 와 본다는 말과 함께 각종 스피커를 놀랍다는 듯이 둘러보는 표정, 어느 스피커를 들어 보고 좋다고 했지만 600만원대의 제품은 할머니의 주머니 사정상 포기하고, 그보다 거의 10분의 1 가격대인 소형기를 들어 보더니 단박 소리가 너무 다르네 하고 달라지는 두 사람의 실망스러운 표정을 볼 수 있었다. 무엇이 다르냐 했더니 비싼 것은 소리가 맑고 주변이 참 깨끗하다는 소감, 그런 것이 모두 재미있었다. 소리의 차이라는 것은 그렇게 오디오 숍에 처음 와 보는 사람도 순간적으로 깨닫는 모양이다. 아마 사전에 알았더라면 본 시스템을 적극 추천해 줬을 텐데 아쉽다.

인티앰프 전문 제작사라고도 불리는 NAD는 영국에서 출범했지만 근래 캐나다 자본을 받아들인 뒤 지금은 국적이 달라졌다. 그 때문에 영국적 검소함과 건실함, 그 위에 캐나다의 디자인과 국가적인 뒷받침이 가해져서 작고 가격은 싸졌지만 능력으로서는 훨씬 더 상위 레벨로 올라갔다. 그리고 이렇게 소유주가 바뀌면서 R&D 부분을 재편성하고 대규모 투자가 이루어져 2008년에 마스터스 시리즈가 새롭게 등장했는데, 이 마스터스 시리즈는 NAD가 본격적으로 하이엔드 시장에 도전한 결과물이자 기술력의 결정체이며, 현재 NAD를 대표하고 있는 시리즈이다. 그래서 현재 NAD의 인티앰프는 마스터스 시리즈와 BEE 시리즈로 나뉜다고 할 수 있다.
NAD가 타 메이커와 다소 다른 것은 1978년에 첫 발표한 인티앰프 3020 이래로 줄곧 홈용 인티앰프 제조사로서 전통을 유지해 왔다는 점이다. 인티앰프 전문 메이커라고 해도 과언이 아닌 것이다. 홈용 오디오 기기는 성능이 좋을 것, 가격적으로 부담스럽지 않을 것, 그리고 쓰기 쉬운 것으로 집약이 된다. 본 기는 그 점에 완벽하게 부합하고 있다.
본 시청기는 C325BEE의 후속이며 BEE 시리즈의 레퍼런스나 다름없는 우량기에 속한다. 또한 저렴한 가격대이지만 전 유럽의 베스트 바이 모델로 떠올랐다. C326BEE은 채널당 50W의 출력을 내며, 내부에는 홀름그렌 토로이달 파워 트랜스포머 등 엄선된 정밀 부품을 사용하고 있고, NAD만의 기술인 PowerDrive 회로가 채용되어 있고, 디스크리트 방식으로 회로가 제작되었으며, 입력에서 출력까지 짧은 신호 경로로 완성했다. 그리고 소프트 클립핑 기능이 포함되어 있어서 클리핑 왜곡으로부터 스피커와 귀를 보호해 준다. 이 앰프는 매우 낮은 왜곡과 잡음 특성을 가지고 있는데, 이 수치는 극한의 주파수 및 낮은 임피던스 부하에서 최고 출력으로 왜곡을 측정하는 가장 까다롭고 엄격한 기준을 적용해서 측정한 것이다.

매칭한 스피커는 PSB 제품인데, PSB는 설립자 폴 바튼에 의해 1972년에 회사가 설립된 이후 지금까지 상대적으로 저렴한 가격대이면서도 다양한 기술을 적용한 제품을 선보이고 있다. 이는 캐나다 정부기관인 국립 연구 위원회(National Research Council)가 초기부터 다양한 연구와 물적 자료를 지원함으로써 가능한 결실이었다. 오디오 제품의 연구 및 개발을 정부기관에서 지원하는 곳은 아마 캐나다 빼고는 없을 것이다. PSB를 아는 사람들은 저렴한 가격대이면서도 놀라울 만큼 능력을 발휘하는 제품이라는 데에 이견이 없을 것이며, 홈시어터를 구성하기에는 최적의 시스템으로 평가받고 있다. 인클로저도 크게 고급스럽지 않고 사용된 유닛도 평범해 보이지만, 그 내부 재질과 기계적 구조는 견고하기 짝이 없으며 절제된 고급스러움이 어떤 것인지 역설적으로 보여 주는 듯하다.
이 두 종목의 매칭은 이런 가격대에서 이런 소리가 나와 주리라고는 예상하지 못했을 정도로 파격적인 수준이다. 청명하고 예리하면서도 풍성하기 그지없고, 저역의 울림이 광활하면서도 해맑다. 시청실에서 모두 공통적으로 감탄했을 정도이며, 진정으로 블라인드 테스트에 내놔 보고 싶은 생각이 치밀 정도의 수준. 오디오의 탐욕 대신 가볍게 곁에 두고 싶은 모범적인 시스템이다.

수입원 제이원코리아 (02)706-5436

▲ NAD C326BEE

NAD C326BEE
가격 58만원 실효 출력 50W 주파수 응답 20Hz-20kHz(±0.2dB) 채널 분리도 80dB 이상
THD 0.009% 이하 S/N비 94dB 이상 크기(WHD) 43.5×10×28.6cm 무게 6.9kg

▲ PSB Imagine XB

PSB Imagine XB
가격 49만원   구성 2웨이 2스피커   인클로저 베이스 리플렉스형
사용유닛 우퍼 13.3cm, 트위터 2.5cm   재생주파수대역 55Hz-23kHz(±3dB)
크로스오버 주파수 1,800Hz   임피던스 8Ω   출력음압레벨 89dB/W/m
크기(WHD) 17×30.2×27.1cm   무게 5.6kg

<월간 오디오 2015년 12월호>