오디오 브랜드마다의 이미지 메이킹을 하는 베스트셀러 모델들이 있기 마련인데, EAR의 경우 V12가 바로 그런 모델이다. 동사는 영국의 전문 오디오 브랜드로 40년이 넘는 오랜 역사를 지녔다. 설립자이자 개발자인 팀 드 파라비치니는 오랫동안의 스튜디오 장비 경험과 오디오 전문 브랜드의 개발 자문 등을 통해 오디오 개발자로 명성이 높은 인물이다.
EAR의 진공관 앰프들은 과거에 보지 못했던 파격적인 디자인과 새로운 진공관 구성을 통해 브랜드 인지도를 상승시켰다. 특히 V12 인티앰프의 경우는 재규어 엔진에서 영감을 얻은 디자인으로 유명하다. 그만큼 고전적인 디자인을 탈피하고, 새롭게 의미를 부여한 파격적이고 고급스러움이 느껴지는 EAR의 대표 디자인이다. 양쪽으로 기울어진 형태이며, 전면과 트랜스 커버의 화려한 크롬 도금과 반원의 보호 커버, 그 내부에 배열한 진공관 등은 안정감을 제공하며, EAR의 전통 디자인 또한 유지하고 있는 것을 알 수 있다.

V12 인티앰프는 EL84 출력관을 채널당 6개씩 패러럴 푸시풀 방식으로 구성해 50W의 출력으로 완성되었으며, 총 12개의 출력관이 구동되고 있다. 그리고 프리단 및 초단과 드라이브용으로 ECC83 진공관을 채널당 5개씩 모두 10개를 사용하는, 출력관을 포함해 총 22개의 진공관이 장착된 미들급 구성이다. 출력단의 회로는 밸런스 브리지 모드 회로를 적용하고 있으며, 오랜 경험과 노하우로 제작된 출력 트랜스포머를 통해 중·고역의 질감이 뛰어나고 여유 있는 출력을 제공함으로써 EAR 사운드의 중심 역할을 담당하고 있다.

사운드 성향은 착색과 왜곡 없는 정돈된 사운드가 매력적이며, EL84 출력관의 매력인 자연스러운 중·고역의 배음이 인상적이다. 철저히 진공관의 음색을 강조한 부드러운 음색과 윤곽이 정확한 표현, 그리고 내추럴 사운드는 EAR의 사운드 이념이 적용되어 있다. 또한 50W의 출력을 의심케 하는 뛰어난 구동력과 에너지를 잘 갖추고 있다.
무엇보다 V12 인티앰프는 EAR이 추구하는 진공관 앰프의 철학이 잘 반영된 대표 모델답게 시각적인 아름다움으로 눈을 즐겁게 해 주고, 매력적인 사운드를 통해 음악을 즐기게 해 주고, 귀를 즐겁게 해 주는 요소들이 가득하다. 그만큼 오랫동안 브랜드가 사랑 받아 온 이유를 명확히 재확인시켜 주고, 의미와 가치를 부여해 주는 대표적인 진공관 인티앰프라고 할 수 있다.

수입원 (주)다미노 (02)719-5757
가격 1,250만원
사용 진공관 EL84×12, ECC83×10
실효 출력 50W
주파수 응답 12Hz-60kHz(-3dB)
S/N비 93dB
THD 0.03% 이하
입력 임피던스 47㏀
입력 감도 0.4V
댐핑 팩터 10
크기(WHD) 44×13.5×42cm
무게 22kg

   

<월간 오디오 2018년 11월호>