쿼드는 브리티시 사운드의 전통을 유지해 온 영국을 대표하는 오디오 브랜드다. 동사는 쿼드 Ⅱ, 22와 같은 전통적인 명기를 현대적으로 재탄생시켜 꾸준히 진공관 명가의 모습을 이어가고 있다.
가장 최신 모델이기도 한 VA-One은 쿼드가 야심 차게 콘셉트와 제작까지 모두 철저히 준비한 역작에 가까운 모델이다. 그만큼 작지만 음악성이 잘 갖추어진 콤팩트 진공관 앰프다. 디자인적으로도 전통적인 쿼드 스타일을 접목했는데, 상급 기종인 QⅡ 시리즈와 PA-One과 같은 패밀리룩 디자인을 적용했다. 그리고 제품 컬러도 쿼드의 대표 컬러로 불리는 전통적인 랭커스터 그레이 컬러로 마감된 전통을 잘 반영한 콤팩트 제품이다.

VA-One은 헤드폰 앰프 기능과 함께 다양한 디지털 입력과 블루투스 무선 입력을 지원하는 다기능 진공관 인티앰프로, 24비트/192kHz 사양의 옵티컬, 코액셜, USB B 디지털 입력까지 갖추었고, 블루투스 입력이 apt-X를 지원해 무선으로 스마트폰과 태블릿의 음원을 보다 고음질로 재생할 수도 있다.
장착된 진공관은 초단에는 ECC83과 드라이브용으로 ECC82를 사용했고, 소형 MT 타입의 5극관인 EL84를 채널당 2개씩 총 4개 사용한 푸시풀 방식이다. 채널당 15W 출력으로 완성되었으며, 작은 공간에서는 부족함 없이 충분한 사운드를 제공한다.

사운드는 쿼드의 전통적인 진공관 사운드를 경험할 수 있다. EL84의 특성을 잘 반영해 실내악과 보컬 곡에서 중·고역의 화사함과 밀도 있는 중역의 매력을 선사해 주며, 여기에 올드한 이미지까지 겸비된 중후함을 갖춘 브리티시의 전통을 맘껏 만날 수 있다. 특히 가장 전통적인 쿼드 진공관 앰프 스타일을 함축적으로 담아내기 위해 열정을 쏟은 앰프인 만큼 고전적인 사운드까지 겸비되었다. 한마디로 작지만 결코 무시할 수 없는 성능과 기능으로 무장되어 있다는 것이다. 아마도 동 가격대에서 이보다 성능과 기능을 완벽히 갖춘 콤팩트한 진공관 인티앰프를 찾기 힘들 것이며, 쿼드의 가치를 증명한 모델이라 할 수 있다.

수입원 소비코AV (02)525-0704

가격 139만원   사용 진공관 EL84EH×4, ECC82×2, ECC83×1    실효 출력 12W(8Ω), 15W(6Ω)    디지털 입력 Coaxial×1, Optical×1, USB B×1    아날로그 입력 RCA×1    주파수 응답 20Hz-50kHz(-3dB)    THD 0.5%    S/N비 90dB    입력 임피던스 50㏀    헤드폰 출력 지원(6.3mm)    블루투스 지원(apt-X)    무게 10.8kg
 

<월간 오디오 2019년 3월호>